A diferencia de muchos animales y plantas, el ser humano no es capaz de sintetizar esta vitamina por lo que debe consumirla diariamente para mantener un nivel adecuado del mismo.

Debido a que no es una vitamina que se almacene en el cuerpo, no se le suele encontrar en carnes animales, aunque hay reportes de encontrarse en el hígado y en el riñón (25 mg por 100 g de hígado de res y hasta 1600 mg por 100 g de riñón de cerdo), esto sería devido a que estos dos órganos estarían involucrados más en su metabolismo. Así mismo también se han reportado otras fuentes como los cereales del desayuno (50mg por cada 100g) y la leche de cabra u oveja (5 mg por cada 100 ml); ahora habría que discriminar si éstos no son productos "aditivados" con vitamina C.

por lo que su consumo se reduce predominantemente a frutas y verduras.

La distinta bibliografía no crea un consenso adecuado acerca de cuál es la mejor fuente de vitamina C. Algunas referencias se citan a continuación: